Ebénisterie ou menuiserie ?

Aujourd'hui, la différence entre menuiserie et ébénisterie tient surtout à la destination de l'ouvrage réalisé par l'artisan. On parlera de menuiserie lorsque l'ouvrage est destiné au bâtiment (escaliers, fenêtres, portes, placards, parquets...) et d'ébénisterie lorsqu'il s'agit de mobilier, qu'il soit massif ou plaqué.

Par le passé, cette distinction était plus tranchée.
Les meubles que l'on appelait de menuiserie étaient exécutés en bois massif, avec un bâti qui restait apparent. Ils pouvaient inclure un décor sculpté, en principe réalisé par un sculpteur.
Par opposition, le bâti des meubles d'ébénisterie était plaqué : l'ébéniste fabriquait des meubles et panneaux, en bois, composés d'un bâti en menuiserie sur lequel étaient appliquées des feuilles de bois précieux appelées placages ou de toute autre matière qui dissimulaient entièrement ou partiellement le bâti.